Décès de Maurice Bernard (X48), ancien directeur de l’enseignement et de la recherche de l’École polytechnique

C'est avec une immense tristesse que nous avons appris le décès de Maurice Bernard, survenu le 3 mars 2024 à l'âge de 96 ans. Figure incontournable de l'École, il en a marqué l'histoire de son empreinte en tant que directeur des études et recherches (DER). Très engagé dans la communauté polytechnicienne, Maurice Bernard a été président de la SABIX (société des amis de la bibliothèque de l'X), du groupe X-Histoire et archéologie, et du comité éditorial de La Jaune et la Rouge.

Ancien élève de la promotion X48, Maurice Bernard est aussi diplômé de l’École nationale supérieure des télécommunications. En 1958, il soutient sa thèse de doctorat d'État ès-sciences sur l'étude des phénomènes de recombinaison et de génération dans les jonctions de germanium p‑n.

De 1956 à 1973, il est maître de conférences à l'École polytechnique puis, de 1973 à 1980, il assure un cours de physique des solides. De 1969 à 1971 et à nouveau de 1973 à 1978, il est délégué du département de physique au conseil d'enseignement de l'École. Il est président du département de physique de 1975 à 1977.

Durant son mandat de DER, de 1983 à 1990, l’enseignement de l’X évolue profondément avec un tronc commun — où figurent chimie et biologie — et l’introduction d’enseignements de majeures et de mineures. Maurice Bernard poursuit la rénovation de la chimie (concours d’entrée, enseignement, recherche) et institue le premier département d’enseignement-recherche, doté d’un comité scientifique international. Sous son impulsion, l’École polytechnique s'ouvre davantage à l'international, développe de nouveaux programmes d'enseignement et de recherche et renforce ses liens avec le monde industriel.

En tant que directeur du Laboratoire de recherche des musées de France (1990-1994), sous le ministère de Jack Lang, Maurice Bernard s'attache à mettre la science toujours davantage au service de l'art. En octobre 1991, dans le cadre du 60e anniversaire du LRMF, il organise au grand auditorium du Louvre une journée scientifique de haute tenue.

Homme de convictions et de dialogue, Maurice Bernard a toujours su défendre les valeurs fondamentales de l'École polytechnique. Sa rigueur intellectuelle a marqué tous ceux qui l'ont côtoyé.

Nous présentons nos plus sincères condoléances à sa famille et ses proches.