Javier FRESÁN et Fabien WAGNER, lauréats du prix Dargelos 2022

La remise du prix Dargelos s’est tenue le jeudi 15 juin 2023 en présence de Marwan LAHOUD (X83), président de l’AX, de Jean-Pierre BOURGUIGNON (X66), président du jury, et de membres du jury.

Créé en 1994 pour rendre hommage à la mémoire de Pierre Dargelos, ancien élève de l’École polytechnique, promotion 1909, le prix Dargelos est destiné à récompenser une ou un jeune chercheur (de moins de 40 ans) pour un travail remarquable de haute valeur scientifique dans le domaine des sciences physiques, chimiques, biologiques, économiques, mathématiques, informatiques ou des sciences humaines et sociales. Ce prix est doté d’un montant de 40 000 euros.

Considérant l'excellence des candidatures reçues, et le fait que le prix n’a pas été attribué pendant 5 ans, notamment à cause de la pandémie, il a été décidé de remettre, exceptionnellement, deux prix Dargelos en 2022. Les lauréats sont Javier FRESÁN et Fabien WAGNER.

Javier FRESÁN

Mathématicien de nationalité espagnole, Javier FRESÁN est enseignant-chercheur à l’École polytechnique, au sein du Centre de mathématiques Laurent Schwartz. Il est spécialiste de la théorie des périodes, un sujet à la frontière entre la théorie des nombres et la géométrie algébrique.

Dans le cadre de sa thèse, il a apporté le meilleur résultat connu à ce jour sur la conjecture de Gross-Deligne, contribuant dès lors de façon exceptionnelle à la théorie des périodes. Ce sont des nombres tels que pi ou les valeurs de la fonction zêta de Riemann, qui s'expriment comme des intégrales de fonctions algébriques.

Avec le mathématicien Peter JOSSEN, rencontré lors d’un séjour post-doctoral à l’ETH Zürich, Javier FRESÁN a par la suite entrepris d’élargir la théorie des périodes. L’enjeu : accueillir les périodes dites « exponentielles », dont par exemple le nombre e ou la constante d'Euler, qui s'expriment, cette fois, comme des intégrales de fonctions exponentielles Cette collaboration les a amenés à s’attaquer à une vieille question de Siegel sur les fonctions E. Grâce à une approche géométrique jamais développée auparavant, les chercheurs ont finalement résolu un problème qui résistait aux spécialistes depuis plus de 90 ans. 

En avril 2023, Javier FRESÁN a reçu la médaille de bronze du CNRS pour ses travaux sur la théorie des périodes.

Fabien WAGNER (X06)  

Diplômé du cycle ingénieur de l’École polytechnique (promotion X2006) et docteur en neurosciences, Fabien WAGNER est chargé de recherche au CNRS au sein de l’Institut des Maladies Neurodégénératives, une unité mixte de recherche du CNRS et de l’Université de Bordeaux.

Ses travaux sont à l’intersection entre les neurosciences et l’ingénierie biomédicale. Il étudie comment la dynamique des réseaux neuronaux est altérée dans des troubles neurologiques ou après une lésion, et comment il est possible de restaurer leur comportement naturel en utilisant des approches de neuromodulation. Pendant sa thèse à l’université Brown, aux États-Unis, il a développé de nouvelles techniques permettant simultanément d’enregistrer et de stimuler le cerveau, et il a étudié les dynamiques corticales liées à la transition vers des crises épileptiques dans des modèles rongeurs et des patients.

Fabien WAGNER a ensuite réalisé un séjour post-doctoral à l’École Polytechnique Fédérale de Lausanne (EPFL), où il a innové des neuroprothèses fondées sur une stimulation électrique spinale contrôlée en temps réel afin de restaurer la locomotion après une lésion de la moelle épinière. Ses travaux hautement interdisciplinaires ont porté tout d’abord sur des modèles primates (Nature 2016, Nature Protocols 2018), puis sur une dizaine de patients paraplégiques dans le contexte d’un premier essai clinique chez l’humain (Nature 2018, Nature Medicine 2022, Nature 2022).

À la suite de la création en 2020 de son équipe de recherche « Neuromodulation et Neuroprosthétique » à Bordeaux, Fabien WAGNER a été lauréat en janvier 2022 d’une bourse ERC Starting Grant, décernée par le Conseil européen de la recherche, pour sa nouvelle aventure dans le domaine de la restauration des fonctions mnésiques par des stimulations électriques cérébrales.